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Dr. Ian Chaston, Director, The Management Centre, Plymouth Business School,
The University of Plymouth

Abstract

Studies of the SME sector indicate that the majority of owner/managers do not utilize formal planning techniques to assist in the management performance. There is, however, a strong relationship between the existence of a plan and financial performance. To stimulate adoption of a more proactive managerial orientation, the Plymouth Business School developed a technique which draws upon the experience of the owner/manager to construct a Relative Advantage Matrix. The technique, designed to assist the small firm more critically assess future performance, was evaluated by presenting the approach to 61 smaller firms and gaining their perceptions of the validity of the model. The majority of respondents considered the technique was a useful tool and later follow-up revealed adoption or intention to use in the near future. An analysis of Relative Advantage Scores for current versus performance 3 years earlier for all firms is presented and also data on core business versus new customer satisfaction initiatives. Potential future research and expanded application of the Relative Advantage Matrix are also discussed.

La Grille des avantages relatifs : comment stimuler l’intérêt des PME pour la gestion proactive ?

Résumé

Les études sur les PME indiquent que la majorité des propriétaires et gestionnaires ne se fient guère aux techniqes de planification pour améliorer le rendement de leur entreprise. Il existe pourtant une forte relation entre l’existence d’un plan et la rentabilité. Pour favoriser l’émergence d’une attitude plus proactive à l’égard de la gestion, la Plymouth Business School a mis sur pied une technique qui capitalise sur l’expérience du propriétaire ou do gestionnaire et qui permet d’établir une Grille des avantages relatifs. Cette technique, conçue pour aider la PME à améliorer ses prévisions, a été testée auprès de 61 petites entreprises, appelées à se prononcer sur la validité du modèle. La majorité des répondants trouvent que la technique est utile et un appel de suivi a révélé qu’ils l’avaient adoptée ou étaient sur le point de le faire. On présente une analyze individuelle des résultats obtenus au moyen de la Grille des avantages relatifs par rapport au rendement des trois années précédentes et des données sur les activités fondamentales de l’entreprise en regard des nouveaux programmes de satisfaction de la clientèle. L’auteur lance des idées pour d’autres recherches et élargit la portée de la Grille des avantages relatifs.

 A Relative Advantage Matrix to Stimulate an SME Sector Proactive Managerial Orientation