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W.A. Naudé, WorkWell: Research Unit for People, Policy and Performance
J.J.D. Havenga, School for Entrepreneurship, Marketing and Tourism, North West University (Potchefstroom Campus), South Africa

ABSTRACT. Given the potential importance of self-employment for African economic development, the present paper provides an overview of the current state of entrepreneurship research in Africa. This is based on the compilation of a bibliography of African entrepreneurship research. To our best knowledge, this is the first time that such a bibliography has been attempted for Africa. We analyze the frequency and topics of research outputs since 1963 and provide an overview of the main themes and topics in African entrepreneurship research. It is shown that in Africa, the government impacts on entrepreneurship both directly (through for instance taxation, education and training policies as well as privatization) and indirectly through, for example, contributing to an uncertain policy environment, damaging social capital and creating institutional features that keep African firms small. The smallness of African firms, and the role of social network capital in overcoming the negative features limiting African firm growth and survival, are important topics for future research on African entrepreneurship.

SOMMAIRE. Étant donné l'importance potentielle du travail à son compte pour le développement économique de l'Afrique, le présent article offre, sur la base d'une compilation bibliographique, une vue synoptique de la recherche sur l'entrepreneuriat en Afrique. Autant que nous le sachions, il s'agit là de la première tentative de ce genre. Nous analysons la fréquence et les sujets de la recherche produite depuis 1963, et passons en revue les thèmes principaux de la recherche africaine en entrepreneuriat. Il ressort qu'en Afrique le gouvernement a sur l'entrepreneuriat un impact à la fois direct (à travers par exemple la taxation, l'éducation, les politiques de formation et la privatisation) et indirect (de par sa contribution à un environnement politique incertain, qui fait tort au capital social et crée des traits institutionnels s'opposant à la croissance des entreprises africaines). La petitesse des compagnies africaines, ainsi que le rôle du réseau social pour surmonter les traits négatifs qui limitent la croissance et la survie de ces compagnies, constituent des sujets de recherche importants pour l'avenir.

 An Overview of African Entrepreneurship and Small Business Research