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Julita Wasilczuk, Department of Economics and Management, Gdansk University of Technology, Poland

Krzysztof Zieba, Department of Economics and Management, Gdansk University of Technology, Poland

ABSTRACT. As an EU member, Poland has followed a complicated path from a former communist country to a democracy with a market economy. One of the driving forces in this process was entrepreneurship. Economic freedom made it easier to set up their own firms for those with entrepreneurial abilities and ambition, both male and female. This paper answers the following question: What were the characteristics of female entrepreneurship in Poland during the transition period in comparison with female entrepreneurship in other transforming countries and in the EU-15 countries? On the basis of empirical research carried out in 1992, 1999 and 2004 among SMEs in the Gdansk region, personal and managerial profiles of female entrepreneurs and their performance in business were determined. The data from the research helped also to show differences between male and female entrepreneurship in Poland.

SOMMAIRE. En tant que membre de l’UE, la Pologne a connu le passage difficile d’un ancien pays communiste vers une démocratie avec économie de marché. L’une des forces motrices de ce processus a été l’entrepreneuriat. La liberté économique a facilité la création de nouvelles entreprises par des individus dotés d’esprit d’entreprise et d’ambition, et cela indépendamment du sexe. Cet article répond à la question portant sur les caractéristiques de l’entrepreneuriat féminin en Pologne pendant la période de transition, en comparaison avec l’entrepreneuriat féminin dans les autres pays émergents et les pays de l’UE des 15. A l’issue d’une recherche empirique menée en 1992, 1999 et 2004 auprès des PME/PMI de la région de Gdañsk, on a réussi a déterminer les profils personnels et managériaux des entrepreneurs féminins ainsi que leurs performances économiques. Les données de la recherche nous ont également permis de mettre en évidence les différences entre l’entrepreneuriat féminin et masculin en Pologne.

 Female Entrepreneurship in Transitional Economies: The Case of Poland