| Beyond Legitimate Entrepreneurship: The Prevalence of Off-the-Books Entrepreneurs in Ukraine |
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JSBE subscribers and CCSBE-CCPME members can view and download full articles (PDF format) in the online Article Library or use the link at the bottom of the abstract to view the specific article (must be logged in). Subscription Options. Colin C. Williams, University of Sheffield, United KingdomABSTRACT. Although entrepreneurs are commonly represented as risk-takers, there has been little evaluation of the extent to which they might weigh up the costs of being caught and the level of punishments, and engage in off-the-books work practices. Reporting a survey conducted in Ukraine during late 2005 and early 2006 of 331 entrepreneurs (defined as individuals starting-up an enterprise in the past three years), however, just 10% are found to operate on a wholly legitimate basis, while 39% have a license to trade and/or have registered their business but conduct a portion of their trade off-the-books and 51% operate wholly unregistered enterprises conducting all of their trade in the informal economy. The outcome is a call to move beyond the cleansed ideal-type representation of entrepreneurs as legitimate and wholesome super heroes that pervades the literature and towards a fuller understanding of the lived practice of entrepreneurship in the contemporary world. RÉSUMÉ. Malgré que les entrepreneurs soient fréquemment décrits comme étant des preneurs de risques, il y a néanmoins peu d’études évaluant dans quelle mesure ils peuvent soupeser les coûts économiques de se faire prendre ainsi que la gravité des sanctions qu’il leur serait imposées et exercer leurs activités commerciales au noir. Un sondage mené en Ukraine de la fin 2005 au début 2006 auprès de 331 entrepreneurs ayant démarré une entreprise au cours des trois dernières années indique que seulement 10 % d’entre eux exploitent leur entreprise en toute légalité. Par contre, 39 % ont un permis d’exploitation et/ou une entreprise immatriculée, mais exercent une partie de leurs activités commerciales au noir, tandis que 51 % exploitent des entreprises non immatriculées et sans permis et exercent la totalité de leurs activités commerciales au noir. Ces résultats amènent à conclure, en premier lieu, de la nécessité de redéfinir cette représentation des entrepreneurs les décrivant comme étant de véritables superhéros à l’image saine; une représentation idéaliste de ceux-ci qui fait omission de tout trait indésirable et qui est répandue dans la littérature. En deuxième lieu, il faut faire en sorte d’avoir une meilleure compréhension de l’entrepreneuriat tel qu’exercé dans le monde d’aujourd’hui.  Beyond Legitimate Entrepreneurship: The Prevalence of Off-the-Books Entrepreneurs in Ukraine
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