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Heikki Karjaluoto, Professor in Marketing at the University of Jyvaskyla
Maija Huhtamäki, Research Assistant in Marketing at the University of Oulu

ABSTRACT. The purpose of this study is to increase understanding of the role of electronic channels in microsized brick-and-mortar firms, which are just starting to utilize new channels in the promotion of their goods and services. With the use of a multiple case study method containing six cases, the study first identifies external and internal factors affecting the adoption and use of e-channels in micro-sized firms. Secondly, the results propose, in line with previous literature, that different e-channel utilization levels can be identified. The paper provides both theoretical and managerial implications.

RÉSUMÉ. Cette étude a pour but de mieux comprendre le rôle que jouent les divers canaux électroniques (c.-à.-d. par Internet) chez les microentreprises traditionnelles. Celles-ci ne font que commencer à utiliser ces nouveaux moyens pour faire la promotion de leurs produits et services. L’étude de cas multiples fut la méthode choisie pour cette étude. À l’aide de six cas, l’étude révèle en premier lieu les facteurs internes et externes qui influencent l’adoption et l’utilisation des canaux électroniques chez les microentreprises. En deuxième lieu, les résultats suggèrent, en concordance avec la littérature, qu’il est possible d’identifier divers degrés d’utilisation des canaux électroniques. En conclusion, l’article aborde certaines des répercussions des résultats de cette étude aux plans pratique et théorique.

 The Role of Electronic Channels in Micro-Sized Brick-and-Mortar Firms