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Annabelle Jaouen, Groupe Sup de Co Montpellier

RÉSUMÉ. Si le tissu économique français est composé à plus de 90% d’entreprises de moins de 10 salariés, plusieurs auteurs soulignent le manque d’attention porté à la TPE en tant qu’objet de recherche. Cette contribution, fondée sur une étude empirique, vise à améliorer la connaissance de la toute petite structure en s’intéressant à son dirigeant et à ses spécificités. Elle a pour objet de mettre en évidence une typologie de dirigeants et d’en analyser les caractéristiques : stratégies, ressources, souhait de croissance, tendance à s’entourer de collaborateurs ou non. Les travaux sur le dirigeant de PME ont montré l’influence que pouvaient avoir ses aspirations personnelles sur la prise de décision et l’élaboration de la stratégie. De plus, il est généralement admis que les caractéristiques des PME s’accentuent avec la diminution de la taille des entreprises : faible spécialisation des tâches, faible formalisation, rôle central du dirigeant, importance de la subjectivité et des représentations dans la prise de décision, etc. Partant de ce postulat, notre étude se fonde sur 68 entretiens semi-directifs avec les propriétaires-dirigeants de TPE, qui ont ensuite fait l’objet d’une analyse de discours thématique. Les résultats de cette recherche mettent en évidence la coexistence de plusieurs profils de dirigeants : carriériste, hédoniste, alimentaire et paternaliste, et apportent des éléments d’analyse sur le lien entre le dirigeant de TPE et la croissance de l’entreprise. Ils montrent que certains dirigeants ont tendance à rechercher la croissance tandis que d’autres la refusent pour favoriser une taille plafond. Cet article discute enfin des critères de performance privilégiés par les dirigeants de TPE.

ABSTRACT. Although more than 90 percent of firms in the French economy have fewer than ten employees, many authors note the lack of studies focusing on VSEs. This empirical study aims to create a better understanding of the small organizational structure of these firms by focusing on VSE managers and their specific characteristics. Also, it aims to shed light on a VSE manager typology and to analyze its characteristics: strategies, resources, desire for growth, tendency to surround oneself with collaborators or not. Past studies of SME managers have revealed that personal aspirations can influence decision-making and the development of business strategies. Furthermore, it is generally accepted that the smaller the size of an SME, the more pronounced are its characteristics: low task specialization, low formalization, the central role of the entrepreneur, the importance of subjectivity and of the representation made of the context, etc. Based on these hypotheses, this study is based on 68 semi-structured interviews with VSE owner-managers. The data collected from these interviews was then the subject of a thematic discourse analysis. The results reveal the coexistence of several VSE manager profiles—career-oriented, hedonistic, survivalist and paternalistic—and provide some analysis of the link between VSE managers and the growth of the firm. The results indicate that some managers favour firm growth while others prefer not to grow past a certain size. Finally, this article discusses the performance criteria favoured by VSE managers.

 Typologie de dirigeants de très petite entreprise