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Maria-Costanza Torri, Geography Department, Université de Montréal

ABSTRACT. Although it is commonly acknowledged that enterprise development is a crucial element in the process of economic development, numerous projects aimed at promoting small business have not been successful. Recent research has focused greater attention on social networks and on the necessity to adapt the conventional concept of “entrepreneurship” to different cultural settings and the diversity of community needs. The purpose of this paper is to explore the conditions under which community-based enterprises could be an alternative model of entrepreneurial activity to enhance rural livelihoods and promote socio-economic development. The case study is of Gram Mooligai Limited (GMCL), a community-based enterprise in India active in the herbal sector that has been able to deliver interesting results in this respect. Findings from this case study emphasize the importance of seeing entrepreneurial activity in a much more holistic and complex light than conventionally understood.

RÉSUMÉ. Malgré le fait qu’il est largement reconnu que le développement des entreprises est un élément crucial du développement économique, bon nombre de projets ayant pour but de promouvoir le développement des petites entreprises ont été des échecs. Les études récentes se sont concentrées plus précisément sur les réseaux sociaux et le besoin d’adapter le concept conventionnel « d’entrepreneuriat » à diverses cultures et à la diversité des besoins des communautés. Le but de cet article est d’analyser les diverses conditions dans lesquelles les entreprises communautaires pourraient servir de modèle alternatif d’activité entrepreneuriale afin d’améliorer les moyens de subsistance des populations rurales et de promouvoir le développement économique. L’étude de cas est celle de Gram Mooligai Limited (GMCL), une entreprise communautaire en Inde qui est active dans le secteur de la phytothérapie, et qui, jusqu à présent, a obtenu de bons résultats à cet égard. Les conclusions de cette étude de cas mettent l’accent sur l’importance de concevoir l’activité entrepreneuriale d’une façon beaucoup plus holistique et complexe que l’on fait normalement.

 Community-based Enterprises: A Promising Basis towards an Alternative Entrepreneurial Model for Sustainability Enhancing Livelihoods and Promoting Socio-economic Development in Rural India