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Anis Omri, Department of Economics, Faculty of Economics and Management of Sfax, University of Sfax, Tunisia
Mohamed Frikha, Department of economics, Faculty of Economics and Management of Sfax, University of Sfax, Tunisia

Abstract. This paper aims to identify the key factors of entrepreneurial failure in Sfax, a Tunisian region known for its entrepreneurial culture, using a sample of 150 micro-enterprises operating in different sectors of the economy. To study this particular phenomenon, the authors used the cognitive approach and the structural analysis, regarded as a tool for structuring ideas and for schematizing the mental image of micro-entrepreneurs. The results show that the weak engagement and the insufficient wealth of human, financial and social capital of microentrepreneurs represented the main potential barriers that reduced the success of their micro-enterprises. This study also emphasizes the importance of the attributes of human and social resources (e.g., education, experience, knowledge and skills, social networks, and family) as critical resources for successful individual businesses.

Résumé. Ce papier a pour objet l’identification des facteurs clés de l’échec entrepreneurial à Sfax, une région de la Tunisie connue par sa culture entrepreneuriale, en se basant sur un échantillon de 150 micro-entreprises dans différents secteurs de l’économie. La méthode adoptée pour l’étude de ce phénomène est l’approche cognitive et l’analyse structurelle considérée comme un outil de structuration d’idées et de schématisation de l’image mentale des micro-entrepreneurs. Les résultats obtenus révèlent que le faible engagement et la richesse insuffisante du capital humain, financier et social des micro-entrepreneurs représentent les principaux obstacles qui entravent le succès de leurs micro-entreprises. Cette étude souligne également l’importance des attributs des ressources humaines et sociales (p.ex., l’éducation, l’expérience, les connaissances et les compétences, les réseaux sociaux et familiaux) comme des ressources critiques pour le succès des entreprises individuelles.

Failure Factors in Tunisian Micro-enterprises: Introspection through Cognitive Mapping